两千多年前，罗马人建立了这座都市。从年到20世纪初，作为世界性帝国——大英帝国的首都，伦敦因在其于政治、经济、人文文化、科技发明等领域上的卓越成就，而成为当时全世界最大的都市。
大伦敦大体呈四个圈层的同心圆式，包括伦敦城、内伦敦（伦敦城外的12个市区）、外伦敦（内伦敦以外的20个市区）。总面积平方千米。依据城市特点，大伦敦又可分为伦敦城、西伦敦、东伦敦、南区、港口区和郊区等几部分。
地形和气候
英国西北部多低山高原，东南部为平原。泰晤士河是国内最大的河流。塞文河是英国最长的河流，河长公里，发源于威尔士中部河道呈半圆形，流经英格兰中西部，注入布里斯托海峡。泰晤士河是英国最大的一条河流，流域面积1.14万平方公里。
伦敦跨泰晤士河两岸，以平原为主，地形平坦，地势较低。全市平均海拔约为24米（79英尺）。
伦敦受北大西洋暖流和西风影响，属温带海洋性气候，四季温差小，夏季凉爽，冬季温暖，空气湿润，多雨雾，秋冬尤甚。
伦敦夏季的气温在18°C左右，7月通常是英国最热的月份，有时也会达到30°C或更高。
在春季和秋季，气温则维持在15°C左右。而在冬季，气温波动在6°C左右。在伦敦冬季有罕见结冰的情况。
国际金融中心
伦敦是四大世界级城市之一，与美国纽约、日本东京、法国巴黎并列。伦敦大都会区人口约.9万人，是欧洲最大的城市。
英国的农业高度集中，高度机械化，并且效益十分高：1%的劳动人口能够满足大约60%的食品需要。英国拥有大量的煤、天然气和石油储备；英国的主要能源生产大约占总GDP的10%，在工业国家是算非常高的。
服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP的比重最大，而且处于世界领导地位，首都伦敦更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。
金融业是伦敦最重要的经济支柱。伦敦是和纽约齐名的世界最大的国际金融中心。
尽管英国仍是欧洲最大的军火、石油产品、电脑、电视和手机的制造地，工业的重要性仍不断下降。
文化多样性伦敦堪称世界中心，全世界形形色色的文化和群体在这座城市中云集。其居民来自世界各地，具有多元的种族、宗教和文化，伦敦的民众使用余种语言进行交流，流行的菜式来自70多个国家。
伦敦享誉全球的文化设施每年吸引了数以千万计的的海外游客，不仅对经济产生了巨大的效益，更为伦敦的城市形象和品质提供了核心要素。
如年泰特现代艺术馆（TateModern）的参观者超过了万，超过了世界任何一家现代艺术馆。同年大英博物馆（TheBritishMuseum）的参观者超过了万。
伦敦的节庆活动也是城市文化的核心要素之一。如年的诺丁山嘉年华（NottingHillCarnival）吸引了超过万的游客。年伦敦奥运会期间仅海外游客在伦敦的消费就有约30亿英镑。
曾经的“雾都”
伦敦是欧洲最大的经济中心。金融业是伦敦最重要的经济支柱。也是世界上有名的“雾都”。
20世纪初，伦敦人大部分都使用煤作为家居燃料，产生大量烟雾。这些烟雾再加上伦敦气候，造成了伦敦“远近驰名”的烟霞，英语称为LondonFog（伦敦雾）。因此，英语有时会把伦敦称作“大烟”（TheSmoke），伦敦并由此得名“雾都”。
年12月5日至9日期间，伦敦烟雾事件令人死亡，政府因而于年推行了《空气清净法案》，于伦敦部分地区禁止使用产生浓烟的燃料。时至今日，伦敦的空气质量已经得到明显改观。
发达的交通
伦敦的航空运输十分发达，有希斯罗机场和盖特威克机场该两个机场。希斯罗机场位于伦敦西郊，是欧洲客运量最大的机场，有时一天起降飞机近千架次，空运高峰期间，平均每分钟有一架飞机起降。
伦敦的市内交通方便，地铁是市内主要交通工具（伦敦地铁是世界上历史最为悠久的地下铁路系统），十一条不同的线路纵横公里。至年，大伦敦都会区区共有公共汽车线路多条，总长度为2千米，公共汽车多辆，且都是双层公共汽车。
此外，伦敦还有约1.3万辆出租汽车。伦敦港是英国最大的港口，也是世界著名的港口之一。全港包括皇家码头区、印度和米尔沃尔码头区、蒂尔伯里码头区，与70多个国家的港口建立了联系，年吞吐量约4多万吨。
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