弗朗西斯·培根（FrancisBacon，年1月22日一年4月9日），第一代圣阿尔本子爵（1stViscountStAlban），英国文艺复兴时期散文家、哲学家。英国唯物主义哲学家，实验科学的创始人，是近代归纳法的创始人，又是给科学研究程序进行逻辑组织化的先驱。主要著作有《新工具》、《论科学的增进》以及《学术的伟大复兴》等。培根12岁入剑桥大学，后担任女王特别法律顾问以及朝廷的首席检察官、掌玺大臣等。晚年，受宫廷阴谋逐出宫廷，脱离政治生涯，专心从事学术研究和著述活动，写成了一批在近代文学思想史上具有重大影响的著作，其中最重要的一部是《伟大的复兴新工具论》。另外，他以哲学家的眼光，思考了广泛的人生问题，写出了许多形式短小、风格活泼的随笔小品，集成《培根随笔》。
论求知
培根
求知可以作为消遣，可以作为装饰，也可以增长才干。
当你孤独寂寞时，阅读可以消遣。当你高谈阔论时，知识可供装饰。当你处世行事时，正确运用知识意味着力量。懂得事物因果的人是幸福的。有实际经验的人虽能够办理个别性的事务，但若要综观整体，运筹全局，却唯有掌握知识方能办到。
求知太慢会弛惰，为装潢而求知是自欺欺人，完全照书本条条办事会变成偏执的书呆子。
求知可以改进人和天性，而实验又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知学习好比修剪移栽。实习尝试则可检验修正知识本身的真伪。
狡诈者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，唯聪明者善于运用学问。知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的方法乃在书本之外。这是一门技艺。不经实验就不能学到。不可专为挑剔辩驳去读书，但也不可轻易相信书本。求知的目的不是为了吹嘘炫耀，而应该是为了寻找真理，启迪智慧。
有的知识只须浅尝，有的知识只要粗知。只有少数专门知识需要深入钻研，仔细揣摩。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只须知其中梗概即可，而对于少数好书，则要精读，细读，反复地读。有的书可以请人代读，然后看他的笔记摘要就行了。但这只限于质量粗劣的书。否则一本好书将象已被蒸馏过的水，变得淡而无味了！
读书使人的头脑充实，讨论使人明辨是非，作笔记则能使知识精确。
因此，如果一个人不愿做笔记，他的记忆力就必须强而可靠。如果一个人只愿孤独探索，他的头脑就必须格外锐利。如果有人不读书又想冒充博学多知，他就必定很狡黠，才能掩饰他的无知。
读史使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，伦理学使人有修养，逻辑修辞使人善辩。总之，“知识能塑造人的性格”。
不仅如此，精神上的各种缺陷，都可以通过求知来改善----正如身体上的缺陷，可以通过运动为改善一样。例如打球有利于腰肾，射箭可扩胸利肺，散步则有助于消化，骑术使人反应敏捷，等等。同样，一个思维不集中的人，他可以研习数学，因为数学稍不仔细就去出错。缺乏分析判断力的人，他可以研习经院哲学，因为这门学问最讲究繁琐辩证。不善于推理的人，可以研习法律学，如此等等。这种种头脑上的缺陷，可以通过求知来疗治。
弗兰西斯·培根是伟大的哲学家、思想家和科学家，被马克思称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。他的格言“知识就是力量”，人们耳熟能详。
一
培根于年1月22日出生在英格兰一个新贵族家庭，他的父亲出身寒微，但凭个人努力当上英国掌玺大臣。培根还在童年时，父亲常带他到宫廷里去，他表现出超出年龄的智慧与老成，赢得了伊丽莎白女王的欢心，女王时常叫他“小掌玺大臣”。培根12岁时入剑桥大学三一学院深造，大学期间他对传统观念和信仰产生了怀疑，开始独立思考社会和人生的真谛。年至年，培根作为英国驻法大使的随员旅居巴黎。此间，他几乎走遍了整个法国，这使他接触到不少新的事物，汲取了许多新的思想。年，父亲突然病逝，培根急速回国。
父亲没有留下多少钱财，让习惯锦衣玉食的培根很快陷入困境。他曾向当时的执政者求官，结果毫无音讯。于是他进入格雷公会攻读法律，年被认可为律师。次年他当选为国会议员，其后又连任了好几届。尽管议员没有报酬，但借此平台发表演说，展现雄辩的口才，让他踌躇满志。年他获得了御前会议秘书的候补权，等候多年后，他才正式补上这个职位。在伊丽莎白女王时期，培根无疑是一个失意者。詹姆斯国王即位后，培根终于时来运转，仕途一帆风顺。他于年受封为爵士，次年又当上国王的法律顾问，年出任副检察长，年晋升为总检察长，年成为掌玺大臣，次年又任大法官并受封维鲁兰男爵，年晋封奥尔本斯子爵。
正当春风得意之时，培根却摊上了大事。年，国会指控大法官培根收受贿赂。培根承认受贿属实，但申辩说自己坚持依法办案，不因为得了谁的好处就偏袒谁。最终，他被判有罪，处罚金四万镑，被监禁于伦敦塔内，终生不得接近宫廷，不得再任官职。虽然几天后，罚金和监禁皆被国王豁免，但培根从此淡出政坛。当时英国官场贿赂盛行，几乎每个法官都接受馈赠，甚至原被告双方的都收。所以，培根说自己“沾染了时代的恶习”，“犯下这种罪的不仅是我，而且是这个时代”。此外，他还意识到此案背后的特别意义，故而告诫詹姆斯：“现在打击你的大法官的人，恐怕将来也会打击你的王冠。”后世学者认为，培根其实是英国议会与王权斗争的牺牲品。不管怎么说，培根未能做到出污泥而不染，至少是一个污点。不过，培根被迫放弃官场生活，此后潜心著书立说，也算是坏事变为好事。
二
培根的个性是多方面的，他的天才也在多方面显现。他是政客，又是法学家、哲学家、文学家和科学家。培根不以飞黄腾达为目标，得意也好，失意也好，他始终坚持写作与思考。
在文艺复兴之前，经院哲学一直居于主导地位，很多经院哲学家坐而论道，脱离实际，把古人的思想成果变成束缚学术进步的教条。对此，培根意欲挠曲枉直。在《新工具》序言中，他谈道自己“要为理解力开拓一条新路，而这条新路乃是古人所未曾行走、所未曾知道的”，也就是说，他要在新的起点上建构科学的知识体系。
在《论学术的进展》里，培根对杂草丛生的知识领域作了划界定义，并提出新的科学分类原则和知识体系新结构。他认为，人类的精神能力可分为记忆、想象和理性三种，那么科学作为人的一种具体精神活动，也应分为历史、诗歌和哲学（历史包括自然史、政治史、教会史和学术史，诗歌包括叙述诗、戏剧诗和寓言诗，哲学包括自然哲学、人类哲学和自然神学）。既然人的精神能力不能割裂开来，那么科学必定是一个统一的知识体系。培根指出，通往真理或知识的道路有两条，一条道路是从感官和特殊的东西飞越到普遍性原理，亦即通过原则判断而发现一些公理；另一条道路是从感官和特殊的东西出发引出一些原理，经由逐步而无间断的上升，最后达到普遍性原理。
培根十分重视科学的实验与方法，告诉我们“首先点燃蜡烛，然后借烛光照明道路”。他在《新工具》中着重阐述了科学归纳法，指出归纳法是从事物中找出公理和概念的妥当方法，同时也是进行正确思维和探索真理的重要工具。他主张从事科学工作，既不应该像蜘蛛只顾从自己肚里抽丝结网，也不可像蚂蚁只会采集与使用，而必须像蜜蜂那样，从花朵中采集材料进行整理消化，从而酿出甘甜的蜜。培根的这些观点是极富创见的，但他注重归纳法而轻视演绎法，对当时最新科学成果也 子嗣使劳苦变甜，但是也使不幸更苦。他们增加人生底忧虑，但是他们减轻关于死亡的记忆。 由生殖而传种是动物同有的；但是名声、德行与功业则是人类特有的；而最伟大的事业是从无后嗣的人来的这种事实也是确实可见的；这些人是在他们底躯体底影象无从表现之后努力想表现他们精神底影象的。所以，无后代的人倒是最关心后代的人了。首先树立家业的人们是对于他们底子嗣最为纵容的；他们把子嗣看做不但是本族底继嗣，而且也是自己事业底继续；因此，他们对自己底子嗣与自己所造的事物都是一样的看法。 二论：青年与老年一个人也许论年岁很年轻，可是论时数很老成——假如他不曾浪费光阴的话。但是这种情形是很少见的。一般的情形是青年人就好象人底“初念”一样，不如“再思”明智。盖在思想上和在年岁上一样，也有少年与老成之别也。然而青年底发明力是比老年人底活泼；而且想象力也比较容易注入他们底脑筋，并且好象更是若有神助似的。天性中有高热和强烈的欲望及感受性的人未过中年是不适于做事的，例如久利亚斯。恺撒和塞普谛米亚斯。三论：结婚与独身有妻与子的人已经向命运之神交了抵押品了；因为妻与子是大事底阻挠物，无论是大善举或大恶行。无疑地，最好，最有功于公众的事业是出自无妻或无子的人的；这些人在情感和金钱两方面都可说是娶了公众并给以奁资了。然而依理似乎有子嗣的人应当最关心将来，他们知道他们一定得把自己最贵重的保证交代给将来的。有些人虽然过的是独身生活，他们的思想却仅限于自身，把将来认为无关紧要。并且有些人把妻与子认为仅仅是几项开销。尤有甚者，有些愚而富的悭吝人竟以无子嗣自豪，以为如此则他们在别人眼中更显得富有了。四论：习惯与教育马基亚委利说得很好（虽然他所论的事是很丑的），天性底力量和言语底动人，若无习惯底增援，都是不可靠的。他所论的事情是，为了完成一件极险恶的阴谋，一个人不可信任所用的某人之天性底凶猛或约言底坚决，而应当任用以前曾经亲自下过手，手上染过他人底血的人。但是马基亚委利不知道有一个乞僧克莱门，也不知道有一个哈委亚克，也不知道有一个约尔基，也不知道有一个巴尔塔萨尔·杰拉尔；然而他底定律依然是不移的，就是，天性与言语上的允诺要约都不如习惯有力。人们底思想多是依从着他们底愿望的，他们底谈论和言语多是依从着他们底学问和从外面得来的见解的；但是他们底行为却是随着他们平日的习惯的。 五论：友谊“喜欢孤独的人不是野兽便是神灵”。友谊底主要效用之一就在使人心中的愤懑抑郁之气得以宣泄弛放，这些不平之气是各种的情感都可以引起的。闭塞之症于人底身体最为凶险，这是我们知道的；在人底精神方面亦复如此；你可以服撒尔沙以通肝，服钢以通脾；服硫华以通肺；服海狸胶以通脑；然而除了一个真心的朋友之外没有一样药剂是可以通心的。对一个真心的朋友你可以传达你底忧愁、欢悦、恐惧、希望、疑忌、谏诤，以及任何压在你心上的事情，有如一种教堂以外的忏悔一样。六论：变更时间乃是最大的革新家。一切生物底幼儿在最初的时候都不好看，一切的变更也是如此，变更者时间之幼儿也。虽如此，有如初创家业者总比后嗣为强，最初的先例（如果是好的）也是不常易以模仿及之的。因为在尚未归正的人心上，“恶”是有一种自然的动力的，这种动力在继续中最强；而“善”所有的却是一种勉强的动力，那动力是在起始时最强的。每一种药无疑地都是一种新创之事；不愿用新药的人就得预备着害新病……七论：虚荣“苍蝇坐在战车底轮轴上说道，我扬起了多少尘土啊”！伊索氏这个寓言说得实是巧妙。类此，有些个妄人，无论任何事情，或是事情自动，或由大力者推动，只要他们在其中有一点关系，他们就以为这些事情是完全依仗着他们底力量的。好夸之人一定是好党争的；因为一切的夸耀都是靠着比较的。这种人也必然是过分的，因为如此方可以支持自己种种的夸耀。他们又不能守秘密，所以他们是没有什么实际上的用处的；反之，他们是和法国底一句成语所说的一样，“声音很大，结果很小”的。八论：养生
养生有道，非医学底规律所能尽。
一个人自己底观察，他对于何者有益何者有害于自己的知识，乃是最好的保健药品。
但是在下断语的时候，如果说：“这个与我底身体不合，因此我要戒它”，比说：“这个好象于我没有什么害处，因此我要用它”较为安全得多。因为少壮时代底天赋的强力可以忍受许多纵欲的行为，而这些行为是等于记在账上，到了老年的时候，是要还的。把你平日饮食、睡眠、运动、衣服、等等的习惯自省一下，并且把其中你认为有害的习惯试行逐渐戒绝，但是其办法应当这样，如果你由这种变更而感觉不适的时候，就应当回到原来的习惯去；因为把一般认为有益卫生的习惯和于个人有益，于你自己底身体适合的习惯分别起来是不容易的。九论：迟延机会先把前额的头发给你捉而你不捉之后，就要把秃头给你捉了；或者至少它先把瓶子的把儿给你拿，如果你不拿，它就要把瓶子滚圆的身子给你，而那是很难捉住的。幸运有如市场，在其间你如果能够多等一会儿，物价就会下落的。可是，有时它又象西比拉底卖书一样，她起初先出售整个的物品，然后就一部分一部分地减少，而同时仍坚持同一的价格。在开端起始时善用时机，再没有比这种智慧更大的了。危险如果有一次看来无关紧要，那就不复是无关紧要的了；而骗人的危险比逼人的危险为多。十论：人底天性天性常常是隐而不露的，有时可以压伏，而很少能完全熄灭的。压力之于天性，使它在压力减退之时更烈于前；但是习惯却真能变化气质，约束天性。凡是想征服自己底天性的人，不要给自己设下过大或过小的工作；因为过大的工作将因为常常失败的原故而使他灰心；而过小的工作，虽然能使他常常成功，但是将使他成为一个进步甚小的人。在学问方面，一个人对于与他底天性不合而勉强去学的学科，应当有固定的时间；但是凡是与天性相合的学科，那就不必有什么规定的时间；因为他底思想会自己作主，飞到那方面去的；只要别的事情或学科所剩下来的时间足够研究这些学问就行。以上内容选自《培根论说文集》
英国的《论语》，其论题同样涉及修身、处世、教育、政治学、伦理学等诸多方面。年被美国《生活》杂志评选为“人类有史以来的20种最佳书”之一。
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