从去年十月以来,我已经在LSE经济学硕士项目学习了七个月有余。常常有人要我分享在国外留学的感受,我总是随口回一句“好像重新学了一遍经济学”。这句话其实并没有怎么经过深度的思考,只是我脱口而出的一句随想。但是现在想来这句话的产生并不是那么的简单,其实一段时间以来,在LSE学习的种种体验都在帮助我形成与稳固这个想法。总之,这句不经意的话的确是对我这大半年的学习经验最好的总结。
教学模式
TEACHINGMODEL
首先,我所接受的教学模式完全改变了。
在这里,一门课程不仅安排了教授上的lecture,也包括了助教们主持的class,以及博士生开的workshop。所有的教授助教及主任都有至少每周一小时的officehour,供学生们探讨自己的疑惑与感想。学校的网站上还有互助的问题论坛,每到考试季就会非常热闹。在这样一个系统下学习,感觉就是学校生怕你会听不懂、听不全。那么这样的一个系统是否有效果呢?我的答案是非常有效果,而且不仅仅是对学生而言,也是对老师而言。从学生的角度说,对于同一个知识点,教授、助教、甚至互助的学生看到的方面都是有所不同的,但没有谁是绝对正确或是绝对完美的。所以参与了一个完整的课程进度之后,你会形成对一个知识点更丰富多面的理解。而从老师的角度说,与年轻的学生交流更能吸收对于经济理论、现象的新鲜观点。不仅如此,对学生进行知识的阐述也利于自己加深对概念理论的理解,从而利于自己的科研工作。所以这是一个可持续的良性循环,令“供需双方”都有所受益。
其次,这里的课外辅助教学也十分的丰富,其主要侧重于软实力方面,像阅读、交流、写作、工作实习、科研、考试、思维等。
学生可以凭自己的兴趣来任意选取需要的课程。课程的内容都是干货满满且趣味十足的。我是这类课程的常客,主要选择语言与思维的课去参加。在课上,我收获颇丰,比如说我学到了一篇essay该如何用正确的结构来提供强力的论证,这一知识显著提升了我的答题水平,也精炼了我的逻辑思考方式。如果想自我提升,LSE的课外辅助教学是一个非常好的途径。
除此之外,学校教学工作的信息化程度也非常高。
其中最值得称道的是LSE的教务平台Moodle。这个平台整合了一切你想要的学习资料,所有的课件、课外阅读文本、研究数据、课堂录像、作业与答案、过往试卷都在上面提供下载。而且就算你不是这门课的学生,也可以获取这些资料。
直觉
INTUITION
然而,更值得一提的是,我的思考模式也大大改变了。LSE的教学更着重于我们对知识概念的“直觉”。这种“直觉”不是对知识的记忆,甚至有时也不是对知识的推理,而是对知识的最直接、最简单的理解。
我的计量经济学老师GregFischer博士开堂就说了一句话——“考验你的计量水平最好的办法就是,你是否可以让一个没有接触过经济学的人(比如你的妈妈)也可以理解它”。如何让他们理解?肯定不能强迫他们接受,也不能抛下大片大片的公式推理,而是应该将知识中最核心、也是最简洁的“直觉”讲述给他们。这看起来只需三言两语的过程,实际上要学生经过深刻的思考、结合现实以及不断的修正才能做到。只有学生掌握了“直觉”,才能说他们真正掌握了知识。
我起初并不适应这个侧重点,因为我之前并没有习惯用“直觉”来思考、解题。小课助教们常常批评我的作业,说我的结果与推断基本正确,但是缺少对答案中“直觉”的解释,让人无法理解,也不知道我对概念的掌握程度如何。(当然LSE的助教都是非常善良友好的,我只是强调我当时作业的糟糕程度)考试中也是如此,它们的评分标准中,“直觉”的解释占了非常大的比例,有时甚至超过了方法与结果所占的部分,我还因此失去了不少的分数。
比如我印象特别深的一次,做宏观作业时遇到一道关于菲利普斯曲线的题。这道题要求分析通货膨胀的波动程度与用扩张性货币政策来降低失业率效果的关系。我当时只是陈述了,在总供给函数中,较低的通货膨胀波动显然表示通货膨胀对产出并不敏感,所以在央行实施扩张性货币政策之后,产出会提高许多,失业率也会降低许多。但是批改意见下来后我发现,助教要求我从更加源头的地方写起,比如说应该从公司定价策略来推导出总供给函数,因为我的推理过程并没有让人瞬间领会到其中蕴涵的“直觉”,也就失去了解释力。尽管助教精通经济学,尽管他也理解我的想法,但是我必须把这一点加上去。毕竟经济学理论来源于对现实生活的提炼抽象,就算是解题也必须回归到对现实生活的“直觉”。
尾声
THEEND
在LSE学习真的是一件又有趣又痛苦的事情,在习得新鲜知识的同时,还得不断打破以往的学习与思考模式。但是这真的非常值得,这短短时间里的体验已然令我获益匪浅。“重新学习”对我来说其实并不意味着“从头再来”,而是意味着,“更上一层”。
作者简介
陈锵
伦敦政治经济学院(LSE)在读硕士研究生
注:本文征得陈锵同意后刊发
图片来源网络,版权归原作者所有
编辑:钱雅萍
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