没有想到，距离上一篇《伦敦生活》已经过去一年有余，世界好像已经翻天覆地，不少人也已经永远告别了过去的一些人与事，但我的生活除了在时代里翻腾，表面上几乎没有任何变化。而我还是想简单记录几位女性，作为我的《伦敦生活》之二，她们与我在伦敦相遇，在过去的一年中对我影响极大，虽然她们并不知道。
Estefania
在我入职新公司之后的几天，楼层工友从壮硕而寡言的大姐换成了一个娇小玲珑的女孩子，大概因为同期新人的惺惺相惜，我对她很有好感。那时候她只会讲简单的单词，杯子、水、咖啡、你好吗？当然，还有她的祖国，哥伦比亚。
她非常活泼，也很好学，每次沿着工位收咖啡杯，她都会尝试跟我们练习完整的句子：“你还需要吗？”就这样一张一张桌子说上几十遍。大家都非常喜欢她，常常看到有人在茶水间教她发音，她也的确进步飞快，不出几个月她就可以跟人完整地对话。
我问她为什么来英国，周末过得怎么样，她问我是哪里人，中午吃什么，有一回不知怎么说起来，她居然跟我讲：“这里的女人看起来好老！”我又吃惊又好笑，那时候我已经知道她叫Estefania，29岁，家里有个小宝宝。于是我恭维她：“你看起来最多20岁！”她非常自豪地捋了捋她金栗色的辫子，礼貌回答：“你也一样。”
她发脾气我只见过一次。她每天工作到下午四点半，然后去接女儿。那天快五点她还在茶水间收拾，我问她怎么回事，她气愤地拍打桌上的一张纸，上写“洗碗机使用中，切勿打开”，双手大开大合翻来覆去，好像语言无法表达，唯有靠手势泄愤：“这里写着！怎么还有人开！这里写着！英语！英语！”
Estefania也很爱美，她的头发总是编成各式各样的辫子，她最爱戴的耳环是一串黑色水晶，有一回别人弄脏了她的衬衫服，她只好换上一件工装围裙，看上去很滑稽，她整个下午都好不开心，比着手势说像挤奶工。
但后来，她的头发常常就只是简单一绾，耳环掉了一只也不知道，她经常一早就顶着灰眼圈，很没有精神。我问是因为晚上照顾宝宝吗，她摇头，说她早上三点就起来上班了。我很震惊，这里的工作不是八点半才开始吗？她说在一家酒店另找了一份早工，四点开始，八点结束。我一时语顿，感觉说什么都是错误。她说她更喜欢这里的工作，但上位工友去休产假，她只是顶替几个月，不知道之后能不能留下来。我还是一个字都吐不出来，她笑了，一边整理洗碗机里的咖啡杯，一边仿佛在化解我的无措：“当然希望可以留下来！我更喜欢这里，大家都好，还可以学英语！”
云
云是艺术家，是一个朋友的妻子，但我只见过她一回，我们在中国城吃过晚饭，走到MarbleArch，因为地铁临时关闭，又一路走回OxfordCircus，就这么短短两三个钟头。
她美得非常古典，眉心一道火焰似的红印，我见到她，好像见到一只过于智慧的猫（我一向怕猫，因为觉得它们比我聪明），所以我也怕她，或者说是敬畏她。她明明非常年轻，却好像什么都看得穿，她可以聊色彩的光感，聊本雅明的哲学，聊禅与佛，可以为了画家与画而流泪，也可以对看似华美的艺术界嗤之以鼻。见到她，我词典里的“温柔一刀”就有了归宿。
我常常看她在社交平台发的照片和文字，但我仍然丝毫不了解她，她拍下工作室里的画和她在牛津的画展，黑纸上金色或白色的手、花园、男女、莲花，她记录女儿的小诗、小画和五彩剪纸的小小动物，也会给自己的狗啃刘海拍照因为“觉得自己很可爱”，她会讲日语、德语、法语（当然英语说得出神入化），在学梵文、学奥迪西舞、学湿婆教，学我从来没有听过见过的东西，看我视而不见的美丽深渊。她能够写出“世界是一首诗”和“我想做孩子和花”这样好的句子。
我可以把她会的东西全列出来，但也完全无法代表她。都有眼睛，我却像个瞎子。在我们见面的那天晚上，我只能以一个庸人的视角，问了她一个愚蠢的问题：“你哪来时间做这么多事？”她笑：“不睡觉啊！”我觉得她好像在敷衍我，但接着她说：“我那时候一边喂奶一边背单词，有什么办法呢……”
我以前喜欢“为赋新词强说愁”，并美其名曰“感受是需要呵护的”。她呢，她教我学到“感受是需要折磨的”，也许那并非她的本意，但不重要，我以一个庸人的视角，学会了一个庸人的道理，如果能为一个庸人的人生稍稍添彩，那是我的福气。
Barbora
她叫芭博拉，不叫芭芭拉，尽管如此，我骄傲的英国同事们仍然坚持叫她芭芭拉，多么可恶！
她来自捷克，初见她我就被迷得挪不开眼，茶棕色的卷发斜过额头去，东欧人的气质真是恰到好处，不甜得愚蠢，不过分热情，不故作慵懒，不刻薄刁钻。她很知道自己的美，但东欧式的沉静让这种自知一翕一合收放自如，也许这是我一厢情愿的解读，但你见到她就知道我的话不假。哦，唯一的遗憾是她这样的美人居然不太上相，上帝不公！
去年十月底，公司裁员，我们部门全都在预备裁员之列，起初大家似乎都还能维持起码的平静，后来一些甜得愚蠢者和刻薄刁钻者就忍不住了，组里的气氛变得极度紧张，人人都像一张皮笑肉不笑的假面。
芭博拉和我的工作原本并没有什么交集，但我们阴差阳错都入选了今年的社交委员会（其实是没人愿做），裁员事一出，大家哪有心情社交，例会开得异常惨淡。大家问她有什么打算，她很释然，说这也不算坏事，她准备回去捷克的家乡，停一停想一想，她可以去布拉格跟艺术家合作项目，也可以去西班牙休息一年，去冲浪去跳舞去偶遇。我感觉大家都沉默了，他们点着头，努着的嘴巴背后是个大大的否。严肃现实的英国人啊。
裁员决定出来，我留下了，但处境也因此变得尴尬。大家的心已散，芭博拉也准备回去捷克，她走前在办公室里留下几本书，她记得我说自己内向，特地给我推荐了一本《内向力》，她说她正在读《第二性》，在学波兰语，她大笑着说她要成为东欧最棒的女艺术商。
最后一次见她，是在她的离职日，公司邀请居家办公的同事们一起为她开了网上欢送会，她刚从一位艺术家的工作室出来，站在布拉格的街头，端着一杯香槟，金色的夕阳像薄纱一样拂过她的长发。一切还是那样恰到好处，她如同一个符号，我爱她毫不遮掩的美丽、积极、野心、勇敢、风情，我祝愿她人生幸福，梦想成真。
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图片来源：JoaquínSorolla,TheSiesta.JoaquínSorolla,TheSiesta,?MuseoSorolla,Madrid
宫白羊蹄甲
