中国城的年味
?
今年一月，爸妈陪我一起参加了伦敦国王学院研究生的毕业典礼。因为那两日正逢过年，商议之下，我们决定在伦敦过春节，感受一下异国的年味。
伦敦中国城（Chinatown），也叫唐人街，是伦敦最大的华人聚居中心，也是中国旅客来到伦敦必去的景点，更是中国留学生最爱光顾的美食之城。当你向那高大的朱红色牌楼走去，抬眼便可以看到上面刻着“中国太平”四字。其明清风格的雕刻繁复而精致，增添了几笔东方世界的色彩与魅力。
在中国城里，随处可以听见中国人轻快的语调，他们的热情感染了来自世界各地的人们，让每个人的感官变得更加敏感，尤其是嗅觉与味觉。川蜀冒菜、广式早茶、东北烤冷面、老北京涮羊肉火锅等数不胜数的中国美食，构成了伦敦市区内独有的烟火气息，让世界各地的人们享受到舌尖上的“中国味道”。
伦敦中国城的春节庆典也是在亚洲以外规模最大的农历新年庆祝活动，每年吸引了成千上万的游客。一想到中国城的年味是何等浓厚，我们提前多日便预定了年夜饭。
然而，一切事与愿违。中国爆发了新型冠状病毒的疫情，而且情况越来越糟糕，也同步影响着海外的情况。
除夕当天下午，我们从巴塞罗那游玩三日后回到伦敦。我点开微博头条一看：“据卫生部显示，1月10日至24日，共有名乘客和95名工作人员搭乘直飞航班从武汉来到英国。”因此，我们顾及到这几日中国城人数将会非常多，斟酌再三后还是选择取消了预定在中国城的年夜饭，而后几日也没再去参加中国城的新年活动。这无疑是非常遗憾的。
除夕夜当晚，我们选择在酒店的餐厅里用餐。在伦敦读书的表妹和我的发小也来了，几人谈天说地，聊得非常开心。而说到此刻的中国城时，大家都不约而同地畅想起来。我想起了去年的大年初一，我和室友们一起去中国城吃火锅。那时候，各个街道被红色的小灯笼装点，人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹。
而我若此刻身处那里，能看到怎样的一幅景象呢？
华灯初上的时候，我们一下地铁，便一路跟着新年彩车游行，从查令十字路，经过皮卡迪利广场，来到位于沙夫茨伯里大道的中国城。
中国红色与黄色的舞狮会经过我们身边，彩车上的各种武术与功夫表演引得众人喝彩阵阵，而一旁华裔艺术家的街头表演也让人眼花缭乱。还未回过神，一只只戴着可爱的红色老鼠头套的玩偶正摇摆着尾巴，一边舞动一边排着队伍走进中国城的牌楼，踩着轻快步子。当它们热情地向我招手的时候，我立刻上去与它们自拍合影，记录下这宝贵一幕。而此时，久违的爆竹声也劈里啪啦地躁动起来，响彻云霄，烟花掠过月亮，在夜空中洒落美妙的弧线。
望着被一片欢歌笑语萦绕的中国城上空，那一刻，我可能也会记起它过去的模样。曾经的中国城并不在这里，而是位于伦敦东部的莱姆豪斯地区。19世纪末，中国人或是躲避战乱，或是求知学习，陆续远渡重洋来到遥远的伦敦，开始了异乡人的生活。他们在这里开设商铺，逐渐形成一番欣欣向荣的景象，在英国的土地上开出了独特的花。
眼光一转，也会注意到中国城里一些幽深曲折的小街巷。20世纪初，位于东伦敦莱姆豪斯的中国城，聚集着赌博、鸦片、黑帮。许多英国通俗小说家构想的中国城，让那里变得危险而神秘，比如萨克斯·罗默笔下的傅满洲，亦或是托马斯·伯克在《莱姆豪斯之夜》里写到中国城里的开茶馆的黑帮头目。但是，现在的中国城已然不同，不再是令人畏惧的边缘地带，这里的一切都是流动的，周围临近著名的牛津街与伦敦西区剧院，成为伦敦时尚与文化交织的一块风水宝地。
Instagram：chinatownlondon
新春佳节来临，这里仿佛是游客的欢迎会、华人的盛会。那些小街巷也都灯火通明。转个弯就能闻到糕饼铺子的甜味，或是尝到不分国界受人欢迎的奶茶店的醇香。跟着人群走着走着，这时候，浓油赤酱的、山珍海味的都从各家中餐馆里飘出来了，肚子立马会咕咕起来。
我们会走进预定好的餐厅，大家围坐在一个圆桌前，享用起年夜饭来。我环视一圈周围，会发现中国人很多，都是谈笑甚欢，而也有聚在一起的外国家庭，孩子们正在学习着如何一只手用筷子夹起美味的中国菜。年味就是要与美食在一起的，而这时候饭前的开场白碰杯，每人一句“新春快乐”、“鼠年大吉”这样的简单祝福，寄托着家人亲朋的团聚，或是海外游子们的乡思。
我的畅想结束了，回到此刻的除夕。想象永远是最美好的，而中国城里独有的年味总能唤醒每一位国人心中的浪漫。
据说，伦敦中国城即将被改造成“世界上最好的中国城”，包括九龙墙、中国城地下分支等。如此一来，丰富的中华文化将被世界上越来越多的人看到，伦敦中国城会变得越来越包容与贯通。我想，它也将会是世界人民最爱去的地方之一。
文字东方静好图片
网络链接：Instagram：chinatownlondon
